Unghiile reflectă mai multe lucruri deodată: obiceiurile de zi cu zi, produsele și serviciile la care sunt expuse și starea generală de sănătate. Multe dintre problemele care îngrijoresc oamenii sunt cosmetice și răspund la o îngrijire mai blândă, în câteva luni. Altele, însă, pot fi semne timpurii ale unor lucruri pentru care o evaluare medicală este utilă. Articolul de față trece prin cele mai frecvente îngrijorări, prin ce ar putea sugera și prin granița dintre ce poate face o manichiuristă și ce ține de medic sau de dermatolog.

Pentru noțiunile de bază ale îngrijirii unghiilor, care protejează împotriva multora dintre problemele de mai jos, vezi bazele unghiilor sănătoase. Aici ne concentrăm pe recunoașterea unor probleme specifice și pe cum să gândești pașii următori.

Unghii fragile și care se exfoliază

Unghiile care se rup la marginea liberă, care se exfoliază în straturi subțiri sau care par mai slabe decât altădată sunt printre cele mai frecvent semnalate îngrijorări.

Factorii care contribuie pot fi mai mulți deodată. Expunerea frecventă la apă tinde să usuce plăcuța unghială, pentru că unghiile absorb apă și apoi pierd umiditate pe măsură ce se usucă. Detergenții și produsele de curățenie din casă elimină uleiurile care țin straturile flexibile. Încălzirea din interior iarna și aerul condiționat vara reduc, amândouă, umiditatea din jurul mâinilor. Pilirea agresivă și îndepărtarea brutală a produselor pentru unghii pot perturba structura stratificată. Factorii nutriționali pot juca un rol, mai ales la persoanele cu diete foarte restrictive, deși la majoritatea oamenilor în stare normală de sănătate alimentația singură este rareori cauza principală.

Ce ajută, de obicei, este consecvența, nu un anumit produs: ulei de cuticulă zilnic, cremă de mâini după spălare, mănuși la curățenie, pilire blândă într-o singură direcție și păstrarea unghiilor la o lungime asemănătoare, mai scurtă, cât timp se refac. Multe probleme ușoare de fragilitate se ameliorează în câteva luni de obiceiuri mai blânde. Unele persoane au, într-adevăr, o fragilitate de fond legată de genetică sau de starea generală de sănătate; dacă o îngrijire constantă timp de câteva luni nu a făcut o diferență vizibilă, merită să întrebi medicul despre fier, feritină, funcția tiroidiană și starea nutrițională generală.

Pentru rutina mai amplă de întreținere, vezi întreținerea acasă între programări.

Unghii îngălbenite sau cu modificări de culoare

Unghiile galbene sau cu o nuanță gălbuie pot avea mai multe cauze și acesta este unul dintre cazurile în care merită să fii prudentă înainte să tragi concluzii.

O parte din îngălbenire este cosmetică și superficială: purtarea îndelungată a ojelor mai închise (mai ales roșuri și mov) poate lăsa o pată temporară pe plăcuța unghială, care se estompează în câteva săptămâni. Și fumatul poate contribui la îngălbenirea suprafeței. Aceste tipuri de îngălbenire tind să afecteze plăcuța vizibilă uniform și ies pe măsură ce unghia crește.

Galbenul însoțit de îngroșare, sfărâmare la margine, desprinderea unghiei de pe pat sau modificarea formei poate avea mai multe cauze, inclusiv o infecție fungică. În aceste cazuri, o evaluare medicală este un pas mai potrivit decât un tratament cosmetic, fiindcă oja peste o problemă activă poate îngreuna diagnosticul și îngrijirea. Un dermatolog sau un medic de familie poate preleva o probă, confirma ce se întâmplă și recomanda tratamentul adecvat.

Și îngălbenirea apărută brusc pe mai multe unghii, fără o cauză evidentă, beneficiază de o evaluare medicală. Unele afecțiuni sistemice și unele medicamente pot influența culoarea unghiilor, iar medicul este persoana potrivită să se ocupe de asta, nu manichiurista.

O pedichiuristă atentă va prefera, probabil, să nu aplice ojă pe o unghie cu modificări vizibile până când problema de fond nu este evaluată. Nu este atât un refuz al serviciului, cât o atenție de a nu îngreuna evaluarea ulterioară.

Striații

Striațiile de pe suprafața unghiei se împart, în general, în două tipare, iar diferența dintre ele contează.

Striațiile verticale, care merg de la cuticulă spre marginea liberă, sunt extrem de frecvente și tind să devină mai vizibile odată cu vârsta. Cele mai multe striații verticale sunt considerate o trăsătură cosmetică normală, nu un semn al unei probleme. O polișare ușoară poate atenua aspectul pentru o manichiură, deși polișarea agresivă subțiază unghia fără să rezolve nimic. Un base coat care umple striațiile este o opțiune cosmetică pentru ocazii speciale.

Striațiile orizontale, care traversează unghia, sunt diferite. O singură adâncitură orizontală care iese de la cuticulă spre marginea liberă poate urma uneori un traumatism la nivelul matricei (un deget prins în ușă, de exemplu) sau o perioadă de boală sau stres semnificativ. Striații orizontale apărute simultan pe mai multe unghii pot sugera un factor sistemic și merită menționate medicului, mai ales dacă tot revin.

Acesta este unul dintre tiparele unde articolul nu este locul potrivit să restrânge cauzele. Dacă observi striații orizontale proeminente pe care nu le poți lega de un eveniment anume, o discuție cu medicul este mai utilă decât una la salon.

Pete albe

Petele mici albe pe plăcuța unghială sunt o îngrijorare frecventă, mai ales la copii, și sunt, de obicei, benigne.

Explicația cea mai frecventă este un traumatism minor la nivelul matricei, întâmplat cu câteva săptămâni mai devreme, care apare acum, pe măsură ce porțiunea afectată a unghiei crește. Lovirea unui deget, o împingere agresivă a cuticulei la o manichiură sau uzura obișnuită pot lăsa, toate, mici perturbări care apar mai târziu sub formă de pete albe. De obicei, ies și dispar de la sine, în câteva luni.

Mai rar, pete albe sau zone albe pe suprafețe mai mari ale unghiei pot avea alte cauze, inclusiv anumite deficiențe minerale sau, mai rar, o implicare fungică superficială. Dacă petele albe sunt extinse, persistente pe multe unghii sau însoțite de alte modificări ale texturii, opinia medicului este mai utilă decât presupunerile.

Ideea din înțelepciunea populară conform căreia petele albe ar indica o deficiență de calciu nu este bine susținută. Unghiile sunt făcute din keratină, adică proteină, iar aportul de calciu nu influențează direct rezistența sau aspectul lor.

Cuticule rupte (hangnails)

Cuticulele rupte, fâșiile mici de piele care se ridică de pe lateralul unghiei și se agață de tot, sunt, de obicei, o chestiune de îngrijire a cuticulei. Pielea din jurul unghiei se usucă, crapă acolo unde este cea mai subțire, iar fragmentul rupt se prinde de haine sau de păr.

Răspunsul practic este să tai bucățica desprinsă cu un clește de cuticule curat, nu să o tragi. Tragerea rupe pielea vie și creează o mică rană care se poate inflama sau infecta. După tăiere, o picătură de ulei de cuticulă și un moment de cremă de mâini liniștesc, de obicei, zona.

Cuticulele rupte frecvent sugerează, în general, că pielea din jur este mai uscată decât ar fi ideal. Uleiul de cuticulă zilnic, crema de mâini după spălare și mănușile la curățenie tind să reducă frecvența cu care apar. Dacă o zonă cu cuticulă ruptă devine roșie, umflată, dureroasă sau începe să secrete, poate fi vorba despre o paronichie (o infecție localizată în jurul unghiei), iar medicul este persoana potrivită să o evalueze.

Creștere lentă a unghiilor

O unghie obișnuită de la mână crește în jur de 3 mm pe lună, iar una de la picior în jur de 1-1,5 mm pe lună, deși există o variație importantă între persoane. Creșterea tinde să fie ceva mai rapidă vara decât iarna și ceva mai rapidă la oamenii tineri decât la cei mai în vârstă. La unele persoane, sarcina poate accelera ritmul.

Unghiile care par mai lente decât altădată pot reflecta vârsta, sezonul, o boală recentă sau starea nutrițională generală. Câteva luni de creștere mai lentă după o boală sau o perioadă de stres sunt frecvente și tind să se redreseze de la sine. Dacă creșterea s-a încetinit vizibil și a rămas așa de mai multe luni, fără o explicație clară, merită menționat medicului, fiindcă funcția tiroidiană și nivelul fierului pot influența creșterea și se verifică ușor.

Suplimentele nu sunt o scurtătură de încredere. Suplimentarea la întâmplare rareori produce rezultate vizibile, iar biotina, în mod special, poate altera rezultatele unor analize de laborator, așa că menționează-i medicului orice supliment pe care îl iei.

Când să mergi la medic sau la dermatolog

Câteva tipare merită atenție medicală, nu o vizită la salon:

O linie închisă la culoare, nouă sau care se modifică, merită o evaluare medicală promptă, mai ales dacă se lățește în timp sau se extinde pe pielea din jurul unghiei.

Schimbarea bruscă de culoare sau formă, fără o cauză evidentă, mai ales atunci când afectează una sau două unghii anume, merită o evaluare medicală.

Unghiile galbene, îngroșate sau sfărâmicioase pot avea mai multe cauze, inclusiv o infecție fungică, și beneficiază de o evaluare medicală, nu de o acoperire cosmetică.

Durere sau sensibilitate persistente la baza unghiei sau pe lateral pot semnala o unghie încarnată sau o infecție locală.

Pitting (mici adâncituri pe suprafață) pe mai multe unghii poate fi uneori asociat cu afecțiuni ale pielii precum psoriazisul.

Unghii în formă de lingură (concave) pot fi asociate cu anemia prin deficit de fier.

Unghii devenite vizibil mai fragile, mai lente sau cu o formă diferită, fără o schimbare clară în stilul de viață, merită un control la medic pentru funcția tiroidiană, nivelul fierului și starea generală de sănătate.

Orice semn de roșeață, umflătură, căldură sau secreție în jurul unghiei merită atenție medicală, nu așteptare.

Ce poate aborda o manichiuristă și ce nu

O manichiuristă activă poate ajuta cu destul de multe lucruri din zona cosmetică și structurală: practici mai blânde de îndepărtare, lucru atent la cuticulă, sfaturi despre tehnica de pilire și formă, sugestii pentru produse care se potrivesc unghiilor tale și o mână sigură pe lungime și formă, în mai multe programări. De obicei va observa și când ceva pare să depășească aspectul cosmetic și îți va recomanda să verifici cu un medic.

Ce, în general, o manichiuristă nu va face și nici nu ar trebui să i se ceară este să pună un diagnostic. Îngălbenirea, liniile închise la culoare, durerea persistentă sau schimbările bruște de formă și culoare ies din sfera muncii la salon, iar o manichiuristă atentă va spune asta. Dacă un salon se oferă să „trateze" ceva ce sună medical, merită să te oprești înainte să accepți.

Modul util de a privi lucrurile este colaborativ: manichiurista susține sănătatea unghiilor în zona cosmetică și structurală, iar medicul sau dermatologul se ocupă de tot ce arată medical. Fiecare rol funcționează mai bine când granița este respectată.

Pentru mai multe despre la ce să te aștepți după o vizită la salon și cum să susții refacerea, vezi îngrijirea după programare.

Întrebări frecvente

Mi se par mereu mai slabe unghiile după iarnă. Este normal?

La multe persoane, da. Aerul rece și uscat, încălzirea din interior, spălatul des pe mâini în sezonul răcelilor și gripei și vizitele mai puțin constante la salon iarna pot contribui toate. Creșterea frecvenței uleiului de cuticulă și a cremei de mâini în lunile reci ajută adesea, iar problema tinde să se rezolve pe măsură ce umiditatea crește.

Mi-am dezlipit gelul cu degetele și acum unghiile mi se exfoliază. Își vor reveni?

Exfolierea după dezlipirea gelului reflectă, în general, separarea straturilor afectate și, de obicei, iese în câteva săptămâni până la câteva luni. Păstrarea unghiilor scurte în perioada de refacere, aplicarea zilnică a uleiului de cuticulă și evitarea unei noi aplicări de gel câteva săptămâni tind să ajute. Pentru mai multe despre îndepărtarea atentă, vezi îndepărtarea sigură a gelului.

Pot să pilesc o zonă cu modificări de culoare ca să arate mai bine unghia?

În general, nu este recomandat pe o unghie cu modificări de culoare fără să știi ce o cauzează. Pilirea poate masca semne timpurii pe care medicul ar vrea să le vadă și poate răspândi unele tipuri de probleme pe unghie. Mai întâi o evaluare medicală, apoi orice decizie cosmetică, este ordinea mai sigură.

Copilul meu are pete albe pe mai multe unghii. Ar trebui să mă îngrijorez?

Petele mici albe la copii sunt, de obicei, benigne și tind să iasă singure. Dacă petele sunt extinse, persistente pe multe unghii sau însoțite de alte modificări, un medic pediatru sau un dermatolog te poate sfătui.

Pot să acopăr o problemă a unghiei cu ojă până la programare?

Depinde de problemă. Striațiile cosmetice sau petele de suprafață sunt rezonabil de acoperit. Orice arată că ar putea fi medical (îngălbenire cu îngroșare, linii închise la culoare, durere, umflătură) este, în general, mai bine să fie văzut de medic înainte de a fi acoperit, fiindcă oja poate îngreuna evaluarea.

Întăritoarele pentru unghii rezolvă cu adevărat unghiile slăbite?

Unele pot adăuga o structură temporară unghiilor fragile, mai ales cele cu ingrediente derivate din proteine, precum keratina sau grâul hidrolizat. Formulele mai vechi, bazate pe formaldehidă, tind să întărească unghiile într-un mod care poate duce la fisurare în timp și sunt din ce în ce mai puțin folosite. Dacă un întăritor îți face unghiile prea rigide, este rezonabil să oprești utilizarea.

În concluzie

Multe îngrijorări frecvente legate de unghii sunt cosmetice și răspund la o îngrijire blândă și constantă, în câteva luni. Unele tipare, însă, merită duse la medic sau la dermatolog, nu la salon: linii închise la culoare nou apărute sau care se modifică, schimbări bruște de culoare sau formă, îngălbenire cu îngroșare, durere persistentă și orice semn de infecție. O manichiuristă activă poate susține unghii sănătoase în zona cosmetică și, de obicei, te va îndruma către un consult medical atunci când ceva pare să depășească această zonă. Tratarea celor două roluri ca fiind complementare tinde să dea cel mai bun rezultat pe termen lung.